late, latter
这两个词共同的意思是“较晚的”“较后的”。它们的区别是：
1.late指在一个具体时间之后;而latter指一段时间或一个时期的“后一半的”“接近终了的”,还可以指在时间或顺序上的“后者的”“近来的”。例如:
She returned in the late afternoon.她下午很晚才返回来。
He mentioned it in the latter part of his speech.他在演讲的后面提到了它。
2.late只能用于时间;latter则除了可以用于时间外,还可以用于顺序。例如:
The train was ten minutes late.那趟火车晚了10分钟。
Of the pig and the cow, the latter is more valuable.猪和牛相比,后者更有价值。
3.latter只能用于名词之前作定语,而late还可用作表语。
last, latest
这两个词都是late的最高级。它们的区别是：
在正式用法中, last表示“顺序上的最后”;而latest则表示“时间上的最近”。例如:
This is his latest book,I hope it's not his last.这是他最近的著作,我希望这不是他的最后著作。
late, lately, of late, recently
这是一组同根词,都表示时间的“迟”“晚”“近”。它们的区别是：
late的意思是“迟”“晚”,反义词是early;lately的意思是“不久前”“最近”,即not long ago;of late的意思是“最近以来”,强调时间持续的过程;recently的意思是“最近”“近来”,比lately和of late更加庄重。例如:
We went to bed late.我们很晚才上床睡觉。
Have you been there lately?你近来到那里去过吗?
He has been behaving strangely of late.他近来的行为一直很古怪。
I have seen him quite recently.我最近见过他。
