only, single, sole
这三个词都有“唯一的”意思。它们的区别在于：
1.single的意思是“单一的,单个的”,指不伴随、不依傍、不参与其他事物。
2.only与单数可数名词连用时意思是“唯一的”,与复数名词连用时意思是“仅有的”。例如:
That is the only fault to be found with him.那是他身上挑得出来的唯一毛病。
We were the only women there.那儿的女生只有我们几个。
3.sole强调“单独的”,而且只考虑到单独的一个。例如:
The sole survivor of the crash was a little baby.这次撞车的唯一幸存者是一个婴儿。
He is the sales representative with sole responsibility for sales in the North East.他是负责东北地区销售业务的销售代表。
4.语义上, sole>single>only。
only, alone
这两个词意思相同,常常可以通用,例如：
He knew it was impossible to accomplish it by individual effort only〔alone〕.他知道只靠个人努力是不能完成那件工作的。
它们之间的区别是：
1.在句中的位置不同：alone通常要放在它所修饰的词语之后,而only却可置于其前。例如：
只有他才能做这件事。
He alone can do it.
Only he can do it.
2.含义上也有区别：alone表示只此一个,别无其他,相当于exclusively; 而only则暗示所指的事物有所限制,相当于solely。例如：
Our farm alone sold 80,000 kilograms of wheat.
单是我们农场就出售了八万公斤小麦。
Only our farm sold 80,000 kilograms of wheat.
只有我们农场出售了八万公斤小麦。
第一句暗指其他农场也出售了这么多甚至更多; 而第二句则暗指其他农场没有我们多。再如：
They alone sell cotton clothing.
他们独家出售棉布服装。
They only sell cotton clothing.
他们只售棉布服装。(不售丝绸)
下面三句的意思不同:
Only Mary liked Joe.
只有玛丽喜欢乔。(别人不喜欢乔)
Mary only liked Joe.
玛丽仅仅喜欢乔。(但不爱他)
Mary liked only Joe.
玛丽只喜欢乔一个人。(不喜欢别人)
only，single，sole，unique，alone
这些形容词都可表示“唯一的”之意。
only普通用词，常可与sole换用，但侧重仅限于指定的人或物，而不需要更多。
single语气较强，强调仅此一个，再无第二个。
sole语气强于only，指仅有一个或一群，只考虑这一个或这一群。
unique非正式用词，侧重在一类中唯一无可匹敌、无与伦比的特征。
alone着重专指某人或某物，而不是别的。
